逆向工程(Reversed Engineering)普遍存在于各个领域，尤其在中国，各行各业的高手们，更是乐此不疲。大厨师喜欢到处吃吃喝喝，用舌头跟鼻子去破解各地美食的料理秘方；电影工作者喜欢把经典桥段拿来重复播放、快转倒转、慢动作格放，反覆地推敲每一个走位跟运镜。中国莆田被誉为“鞋城”，部分运动鞋抄的甚至品质比正品都要好。就连裕隆老总严凯泰都曾发生过类似的趣事，他在正式代理Armani前，就曾经把Armani西装丢给港台一流的打版师傅拆解研究，直到怎么组都组不回原样时，他才心甘情愿地放弃自行生产，专心做代理销售。

每个人看到好东西时，心里自然都会想着：「靠，这是怎么办到的？」也因此，人们都会渴望把美好的东西拆解，把它的外表一层一层地拨开，直到搞清楚这是怎么一回事为止。这个过程就像拆礼物一样，一层一层的包装被打开，外观越来越接近物品本身应有的大小跟重量，最后露出礼物的一瞬间，谜底终于揭晓，这可是相当迷人的经验。「喔，原来是这样做的阿！」这样的赞叹声，就在最终破解的那一刻，发自内心地冒了出来。人类最原始，那种窥探、追根究底、搞懂怎么做的本能渴望，就在这样的过程中，一次又一次地被彻底满足。

就像上面所提到的，逆向工程的过程里，充满了惊喜与刺激，既知性，又充满挑战性。不过，从 UI Design的角度来看，搞懂怎么做(know-how)，跟知道为什么要这样做(know-why)，其实是天差地远的两件事。

在UI界，逆向工程这档子事也是常常在发生，每天都在做，只是抄得多抄得少，或是依赖程度高低的差别而已。设计手机界面的时候，拿起iPhone或是Samsung玩看看，参考一下人家是怎样做的；或是设计相机时，拿起 Canon或Nikon，看看人家的人脸对焦框是方的还是圆的，合焦时会不会变色？久而久之，所有类似产品的界面都长得很像，用起来都一样，没有特别好，也不会特别差。由于这种状况每天都在发生，所以部分的界面设计师，很可能已经习惯于大量地参考别人，然后小幅地改善自己。

从模仿中学习，其实是个必经的历程

从现有案例中学习，其实是件好事，也或许可以当作是蹲马步般的基本功。举个例来说，要一个没吃过意大利菜的人，做出好吃的意大利式炖饭 (Risotto)，或是要一个没玩过游戏软件的人，凭空设计出一款多人在线角色扮演游戏 (MMORPG)，那都是相当困难，甚至天方夜谭的事。

界面设计师在开始着手设计前，当然要对该产品，或是同一领域的其他产品，有清楚的认识。在界面设计流程里，这个知己知彼的过程与方法，就叫做竞争者分析 (Competitor Study)。通常在做产品定位，或是进行设计前，都会先跑过一次分析，搞清楚现有产品的优势劣势，以及自家产品的机会点。

在做界面设计的竞争者分析时，最简单的方法是，找来各家产品，快速比较一下设计风格、信息架构、互动效果等，一个表格或是几张slide大概就可以搞定。另一种比较严谨的做法则是，把整个界面设计的元素全部拆解开来，重制出一份UI flow，并且将layout跟icon全部摊开，把各种互动设计都分门别类，一个一个做比较分析。后者的做法，跟所谓的逆向工程，其实没什么两样。

UI Flow摊开，里面的界面设计就一目了然

经过上述的拆解与分析之后，简单如iPod，复杂如iPhone，内部的操作流程跟界面设计元素，都可以摊开来一览无遗。这时候要抄要改，几乎都像做卤肉饭一样轻松 (其实也没这样轻松，苦工夫一堆，又会被告，千万别傻傻地去做)。至于要参考哪个部分，如何转化成自己的设计，则完全看设计师自己的功力与经验。

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就像前面举做炖饭，或是研发在线游戏的例子一样，做界面设计时，要是不做点竞争者分析的功课，就很可能会闭门造车，搞出类似重新发明轮胎的糗事 (历史上，轮胎的外型曾经被重新发明很多次，方型的，雪橇型的都有，但是弄到最后，事实证明还是圆的最有效率)。透过逆向工程的手段，去快速学习、了解竞争者特性，是非常有效率且必要的做法。莫内、梵谷、毕卡索，哪一个没有画过静物素描，没有揣摩过大批翻制的石膏像？从模仿中学习，是人类进步的重要技能，在科技快速发展的今天，更是得不停地模仿，不停地踩在别人既有的基础上，追求实质的进步。

Dribble.com上很多设计师就在通过模仿，进行学习。或是为了掌握原作者的做法，或是为了在原作基础上加入自己的创意。

掌握关键本质，才能够举一反三

只不过，模仿应该只是手段，而不是最终目的；知道如何做得一模一样，跟了解背后的原理原则，真的是天差地远的两件事。

举个实际的例子来说，有时候我们常会看到许多四不像的产品规格，去找PM讨论时，总会听到：「XX大厂就是这样设计的，我想他们这样做，一定有他的原因跟道理，我们照着这样做比较安全。」 更厉害的PM则会融会贯通、旁征援引，说出一套道理来：「我会想拿掉电源开关，是因为iPod也没有电源开关；至于这里要长按两秒钟，是因为PDA也都是长按两秒钟；而且我还加了闪七下的灯号提示，这是我们自己发明的，非常friendly，跟Canon的打印机有异曲同工之妙。」

这样喷饭的对话常常出现，每回听到这些谬论，除了心里苦笑之外，也很懒得去反驳。老实说，我不太能够接受「XX大厂这样设计，一定有他的原因跟道理」这种说法，太笼统，而且也太马虎行事。在搞不清楚别人为什么这样设计之前，就一股脑地抄，抄到最后就像拼装车一样，东拼西凑，重看不重用。

好的界面设计师不只懂得欣赏好产品，具有一眼就看出关键概念的鉴赏力，而且更懂得将这些精采地设计概念消化吸收，重新转化成新的设计，比过去看过的更精练，更贴近使用者需求。够水平的界面设计师，绝对不会只从Apple, Samung等公司产品找灵感，更大一部分的启发来自于日常生活，来自于人类历史当中所有的经典设计。

举个例来说，在思考手写输入界面的可能性时，我们会去参考Windows Mobile、汉王、蒙恬，或是甚至是iPhone的触控荧幕键盘。但是在此同时，我们更关注的是，手、笔跟纸的关系。我们观察人们长久以来怎么样用笔纪录，如何在纸张上头注记，如何涂改，如何销毁。渐渐地会发现到，现有的手写输入界面都不够好，连市面上最棒的产品也顶多在及格边缘，离感动人心还差的远。这时候，精采的就来了。从竞争者分析中看到现况，找到机会，然后透过设计师的经验与巧思，就有可能设计出一套全新的手写输入界面，一举超越现下的所有产品，或者你要说是，有史以来的所有产品也可以。

这就是具备鉴赏力、观察力，并且掌握关键本质的奇妙功效。同样是做竞争者分析，同样是逆向工程，不明就里地抄，跟了解原理原则后的全新设计，很可能就是地狱与天堂的差别。在这一点上，台湾厂商的逆向工程技术确实很先进，但是少了创意，少了理想与坚持，最后很可能开发出的全是一堆me too，或甚至比me too还差的产品，真的是很可惜。

小结：

现在，我们在进行界面设计前，已经很少大规模地做Competitor Study的前置工作了。在产品线越做越熟稔的状况下，逆向工程所能带来的启发性已经越来越低。看来看去还是那些已知的设计，反而容易把自己的思绪绑在既成的小框框里，看得越多，越难跳出去。

相较之下，用户访谈或是观察就有用多了，每次观察总会发现一堆需求没有被满足，每次面对不同的使用者，总会听到各种希奇古怪的想法，或是见识到匪夷所思的操作方式，而且搞不好还不赖咧！也因此，现在做竞争者分析，都会觉得有些无聊，提不起劲。不过，要是哪一天可以对用户的脑袋，来个逆向工程，层层拆解，我就应该会蛮有兴趣的！

原文地址：http://www.handyui.com/2007/09/08/reversed-engineering-in-ui/

漫谈UI界的逆向工程