人与人猿存在某种亲缘关系，具有共同的祖先。约6500万年前，一颗宽度约16公里的大型陨石撞击到了今天墨西哥的尤卡坦半岛上，造成巨大灾难，当时地球上包括恐龙在内的三分之二的动物物种消亡灭绝（恐龙灭绝原因未定，此种说法只占其一），爬行动物的黄金时代结束，原始哺乳类动物逃过劫难经过漫长岁月存活下来，之后迅速进化，才形成了现在的人类。 对于人类的未来，人们有不同的观点。 恩斯特·迈尔认为，首先人类不可能再分化成若干个物种。因为人类占据了所有可以想到的生态灶。而且，人群中不存在地理隔离。今天，所有人群中的交往太频繁，无法形成可能导致成种事件的任何形式的长期有效的隔离。他还认为现存的人类物种不可能再进化成一种“更好的”物种，不会变成超人。因为虽然人类的基因型中确实存在着可以用作适当选择材料的遗传变异，但条件不同于直立人进化成智人时的条件。现代的人类构成了一个大的社会，没有迹象表明存在着任何能筛选出更优越基因型的自然选择，随着起改善作用的选择不再发挥作用，也就没有机会进化出一种更优越的人类物种。 不少人同霍金一样认为人类遗传工程，这种通过外部的非生物手段的资讯传递使人类凌驾于世界之上并使人口指数地增长，使我们不需等待生物进化的缓慢步骤就能增加我们内部纪录即DNA的复杂性，在最近的一千年我们很有可能将DNA完整重新设计，创造改良的人种。 也有一些研究这个问题的学者害怕，在这样一个大型社会中，我们这个物种注定会走向衰落。 一直到今天，人类依然不能清晰发掘人类发展的脚印，但是已经大致勾勒出了人类发展的粗疏旅程。几百万年以前，非洲丛林中的古猿拿起了木棒；几十万年以前，山顶洞人在北京房山燃起了熊熊的篝火；几万年前，人类开始进入了石器时代；几千年前，人类在干旱的沙漠边缘建造了宏伟的金字塔…… 人类的历史，有着太多太多曲折的道路，也有着太多太多精彩的故事……